抗議今昔

    今日的社會充滿戾氣，任何不滿，動輒便扯橫額、喊口號，無限上綱。甚麼雞毛蒜皮的小事，都說成和個人自由、開放言論、保障民權有關。這讓我想到差不多六十年前，我任教的學校發生的“抗議”。

    我第一個教職是在美國東北緬因州的一所大學。六十年前的美國，還是相當保守的。學校有一條校規：教職員不能和學生一起喝酒，就是學生已經達法定可以喝酒的年齡，在校園以外的社交場合都不例外。據說在我入職前兩三年，一位足球校隊的助教，球賽勝利當晚和幾位隊員喝啤酒慶祝，校方知道，便把他解僱了。這條校規，很多學生、教職員都覺得過時地嚴苛，提出修改，卻未能通過。

    當時學校有一個傳統，每年畢業禮後的當晚，或翌日，應屆畢業生和家長都會邀請所有校董、教職員參加“謝師宴”。那不只是校曆上一個隆重的大節目，也是鎮上一年一度的盛事。我入職那年，校方一如既往收到畢業生謝師宴的邀請信，只是日期跟以前不一樣，改在畢業禮前兩天的晚上。為了這小小的日期更動，校方召開臨時全體教職員大會。為甚麼？因為謝師宴是供應“含酒精”飲品的，以前宴會在畢業禮後，既已畢業，畢業生便不再是學生了，教職員和他們歡飲，不再違例。宴會在畢業禮前，畢業生依然未脫離學生身份，參加宴會，也便是在眾目睽睽之下，公然違反師生不能共飲的校規。學生就只是把宴會日期提前了兩三天，校方便陷入兩難：違背傳統抑或違反校規的窘境。

    經過四小時多的“熱烈”討論，在幾乎沒有反對票之下，校方決定維持“優良”傳統，接受謝師宴的邀請，取消了師生不能一起喝酒這條過時的苛法。抗議不必惡言相向、手段激烈，像我這次所經歷的“溫柔敦厚”的抗議，便更有效地得到要想得到的結果了。

    陳永明