彈塗魚

    彈塗魚，是蝦虎魚科、彈塗魚屬的一種魚類。彈塗魚在世界上共有二十五個品種，在我國沿海主要有三屬六種，分別為彈塗魚、大彈塗魚、青彈塗魚和大青彈塗魚。而常見的種類主要是彈塗魚、大彈塗魚和青彈塗魚。彈塗魚是一種古老魚種，它為了“逃離”大海，足足花了三億年去進化。三億年前，彈塗魚仍生活在大海中，由於型小體弱，牠們處於整個海洋食物鏈的底層，為了擺脫這種局面，牠們一直在尋找和等待一個機會。隨着地球環境的變化，為了擺脫不利局面，牠們也進行了要掙脫大海束縛的漫長旅程，在經歷了億萬年的不斷演變進化，最終變成能在大海和陸地間自由生活的一種兩棲魚類。

    彈塗魚是一種既古老又有名且又有趣的動物。牠們的外觀特徵十分突出，和其他魚種相比差異較大。牠們的身體比較長，背緣是直的，頭部較大而側扁，嘴唇非常發達，沒有鬍鬚，舌頭是圓形的。牠們的身體表面覆蓋着鱗片，背部是褐色的，魚鰭是灰黃的，也有一部分是灰黑的或藍黑的條紋。從體型上看，牠們是一種小型魚類，個體不會長很大。

    從生境上看，牠們是一種暖溫性近岸底層小型魚類，喜棲息於河口、港灣、灘塗、紅樹林區域，在鹹淡水域及沿岸的淺水域的底質為淤泥、泥沙的灘塗活動。由於牠們常依靠發達的胸鰭肌柄匍匐或跳躍灘塗上，又被人們親切的稱為跳跳魚。每當潮汐過後，牠們便會鑽出洞穴，外出覓食。牠們主要以浮游生物、矽藻、昆蟲以及其他無脊椎動物為食。主要分佈於西北太平洋，在我國沿海從南到北均可見到牠們的身影。因受月亮的引力作用，沿海每天都有潮汐起落，有兩次漲落潮。退潮時，牠們大量聚集在海邊的灘塗、紅樹林等各個角落，抓緊覓食，打鬥、嬉戲和交配，盡情享受空氣、陽光和美食。

    我們知道，大部分魚類如果離開了水就會缺氧窒息而死，然而，彈塗魚是兩棲魚類，牠們會用鰓呼吸，還可通過皮膚和口腔黏膜的呼吸作用來攝取空氣中的氧氣。這也是絕大多數魚類望塵莫及的。彈塗魚的另一種功能是能在陸地上運動，這要歸功於牠們發達的胸鰭肌柄。其能前後自如運動，起着爬行動物前肢的作用。當牠們爬上樹時，腹鰭就像吸盤，幫助身體附着在樹上。

    彈塗魚在覓食和享受美好時光時，通常不會遠離自己的洞穴。牠們有鑽挖孔道而棲息的習性。其孔道至少有兩個，呈“Y”字形。當水溫低於十四度時，牠們就會鑽入洞穴中越冬，當天氣好，風和日麗時，即使在南方的冬季也會出來覓食，當水溫低於十度時，牠們就會進入冬眠狀態。再有，大彈塗魚的領地意識很強，我們很容易觀察到雄性個體為擴張地盤兒攻擊、恐嚇同類的行為。當彈塗魚在外覓食時，牠們始終保持着高度的警覺性。兩隻長在頭側上緣的一對凸起的大眼睛緊盯着天空和四周的動靜，以防空中和地面附近捕食者的來襲。而且，牠們還天生生就一張與其身體極不相稱的大嘴，嘴的上下方邊緣長有短而鋒利的牙齒。當別的同伴不小心侵犯了牠的“領地”時，牠們會毫不猶豫地出擊、打鬥，驅趕對方遠離自己的家園。當牠們相互發怒打鬥時，雙眼會凸起，張開巨嘴，胸鰭肌柄發力，背鰭豎起，對“敵方”發起衝擊和撕咬。發力時，往往會跳躍而起，衝向對方，扭打纏鬥，互不相讓。不過，此類打鬥也要看對手而定，在打鬥驅趕前，先要打量一下對手的實力，如果對手旗鼓相當或體型小於自己的，那牠就會毫不猶豫地出擊，力爭速戰速決。但看到對方體型大於自己，粗壯有力，那牠就會審時度勢，要麼虛張聲勢一下，不與糾纏，暫避鋒芒，退避三舍。而那些體型較小的見狀早就落荒而逃了。

    從生物多樣性，保護生態環境可持續發展的角度來看，彈塗魚作為一種生活在近岸灘塗、濕地和紅樹林區域的特有物種，其維護生態環境平衡，維繫本地區的食物鏈鏈條的完整性方面起着不可替代的作用。可以看到，牠們在我國幾乎都生活在有人居住的城市沿岸的海域，隨着我國生態環境的日益改善，每年往返於沿海周邊的遷徙鳥類逐年增加，小小的彈塗魚也為各種鳥類提供了必不可少的食物來源。牠們無疑也是維繫生態平衡的重要一環。

    拍攝彈塗魚，不論是對專業攝影師還是攝影愛好者，都是一件不容易的事。首先，要選好漲落潮時間；二是要有足夠的耐心和鍥而不捨的精神加耐力。耐心觀察，努力搜索，把握時機，眼明手快是拍攝的要領。

    圖／文：蔣春潔