遭鴨白眼

    在我們的生活中，遇到“遭人白眼”或“白鴿眼”都不是好東西，通常帶有“輕蔑、厭惡、不滿或瞧不起”的負面觀感。此典故的由來是魏晉有“竹林七賢”之稱的阮籍，能作“青白眼”看人，見到喜愛的人用黑眼珠看（青眼），見到庸俗之人則以厭惡之白眼對待。今期的主角都是以“白眼”看人，但牠卻十分受人喜愛，牠就是另一隻本地區罕見的鳥類“白眼潛鴨”。

    白眼潛鴨(Ferruginous Duck)屬鴨科潛鴨屬的鳥類，體長約四十一厘米，屬中型鴨科鳥類，整體呈栗褐色。雌雄鳥羽色相似，但雄鳥體型略大於雌鳥，到繁殖期時差異才較大。雄鳥繁殖期時頭、頸及胸呈鮮栗褐色且具金屬光澤，頸基部有一道明顯的黑褐色領環，喙呈藍灰色，最明顯的特徵是眼白色，因而得名，雌鳥則為暗褐色。其上背至尾呈黑褐色，胸深栗色，兩脇栗褐色，上腹白色，下腹淡棕褐色，尾下覆羽白色呈三角形狀；飛行時，雌雄均可見明顯的白色翼帶。雌鳥整體羽色較為暗淡，頭、頸至胸棕褐色，上背呈暗褐色，腰和尾黑褐色，腹灰白色，兩脇褐色，喙為黑灰色，其餘同雄鳥相似。

    白眼潛鴨喜歡棲息於富含水生植物和蘆草茂盛的淺淡水湖泊、池塘、沼澤或濕地。通常結對或小群活動，喜與其他鴨種混群。生性羞怯，警覺性高，一有風吹草動，即飛離或躲進草叢隱藏其身。主要以水生植物的嫩芽、種籽為食，也吃甲殼類、軟體動物、水生昆蟲、小魚蝦等。覓食主要在清晨和黃昏，以潛水方式取食。白天多在岸上休息或飄浮在開闊的水面上睡覺，擅長潛水，但在水中停留時間不長。

    白眼潛鴨主要棲息在我國內蒙古和西北地區，根據《中國動物志》及近年的冬季水鳥同步調查顯示，我國種群數量大概只有數百隻到一千隻左右。其度冬地主要分佈於長江中下游的湖泊（如洞庭湖、鄱陽湖）、華東沿海以及西南地區的雲南（如滇池、拉市海）等地，在東北地區為罕見的過境鳥，所以能在華南沿海地區見到牠實屬非常難得（本文圖片正是今年一月攝於香港米埔村魚塘）。由於近年全球種群數量已明顯減少，約只有六萬隻，是易受傷害的物種，所以於二〇一九年被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)列為近危(NT)級別。現在即使遭牠以“白眼”相看也是一件值得高興的事。

    悠然自得