胰腺癌的病因和危險因素

    與許多其他類型的癌症一樣，胰腺癌的病因至今仍是個謎。經過不懈努力，臨床病理學家發現胰腺癌是由於胰腺細胞中的DNA受損而引起的，單一癌細胞會迅速生長和分裂，形成腫瘤，並超越人體正常的細胞邊界。如果不及時治療，腫瘤細胞會透過血液或淋巴系統擴散。但目前尚不清楚細胞DNA究竟是如何受損的，臨床病理醫生將外科醫生手術時切除的胰腺癌組織進行分析時，發現其基因發生某些改變，稱為突變。不同個體的突變類型亦有所不同：

    一、遺傳性基因突變：父母可能會將一些突變遺傳給子女，增加胰腺癌的風險。專家將胰腺癌與BRCA1和BRCA2基因以及導致大腸直腸癌和其他健康問題的基因聯繫起來，這些突變導致高達百分之十的胰腺癌病例。

    二、獲得性基因突變：許多基因改變發生在出生後。有時，基因改變是由於接觸到某些化學物質，例如煙草煙霧中的化學物質；有些突變則是隨機發生，因為人的細胞會複製自己的DNA並分裂。

    胰腺癌風險因素

    胰腺癌之所以難以治療，因其通常在被發現之前悄無聲息地生長和擴散，但專家已經確定了一些胰腺癌的風險因素：

    一、年齡——隨着年齡的增長，患病風險也會增加。超過百分之八十的病例發生在六十至八十歲之間的人群中。

    二、遺傳因素——百分之五至百分之十的胰腺癌患者，其近親也患有此病。

    三、糖尿病——大部分風險存在於第2型糖尿病患者。

    四、吸煙——吸煙越多，風險越高，吸煙者罹患胰腺癌的機率大約是不吸煙者的兩倍；但戒煙後，罹患胰腺癌的風險會穩定下降；戒煙十年後，罹病風險降至與不吸煙者相同。可見吸煙是胰腺癌的一個可控風險因素。

    五、肥胖和缺乏運動——一項針對八萬八千名參與者的研究表明，體重指數（BMI，衡量身高與體重的指標）高於三十的人更容易患胰腺癌。經常運動的人，患胰腺癌的機率大約是久坐不動的人的一半。每每說到該風險因素，就不禁想起因胰腺癌於二○○七年去世的世界知名男高音歌唱家帕瓦羅蒂。

    六、種族——歐美的多項統計均顯示，黑人罹患胰腺癌的機率高於白人，但研究人員尚不清楚具體原因。

    七、性別——男性罹患胰腺癌的風險高於女性，研究人員認為是因為男性吸煙的可能性更高。

    八、慢性胰腺炎——長期大量飲酒和吸煙常常會導致胰臟發炎。

    九、高脂肪飲食——一些研究表明，胰腺癌與高脂肪和高肉類（尤其是燻肉或加工肉類）飲食有相當關聯。

    十、番茄紅素和硒——研究發現，有些胰腺癌患者體內這兩種營養素含量較低，但至目前為止尚無確切證據顯示二者之間有直接關聯。專家建議我們應透過食用瘦肉和紅色或黃色蔬菜來多攝取番茄紅素和硒。

    十一、化學物質暴露——研究人員指出從事金屬加工或乾洗行業，經常接觸化學物質，那麼患病風險會更高。

    當然，消除胰腺癌的風險因素並不意味着永遠不會患上這種疾病。但是，保持健康的飲食習慣，尤其是富含水果和蔬菜的飲食，不吸煙、維持健康的體重並經常鍛煉，將有助於改善整體健康狀況，並降低其他疾病的風險。

    閏    章