公院殮房遺體存放廿八天免費

    【香港中通社八日電】香港醫院管理局八日表示，決定放寬遺體存放免費日數，由原本方案的首三日增加至首二十八日。

    醫管局早前公佈公立醫院殮房收費檢討，計劃公立醫院殮房由明年一月一日起實施新收費，遺體在醫院停放首三日免費，之後分層收費。在聆聽及回應市民和持份者意見後，局方優化有關收費安排，新方案提出在二十八日免費存放後的第五個星期起，每日收取二百港元；第六個星期起，每日收取五百五十港元。

    隨着人口老化，在香港公立醫院逝世人數一直上升，從二〇〇七年約三萬二千人增至二〇二四年的超過四萬一千人，升幅達百分之二十八。醫管局亦持續增加資源提供醫院殮房儲存遺體的空間，由二〇〇七年約一千五百個大幅增加至現時約三千三百六十個，升幅達百分之一百二十四。

    一成遺體停放逾月

    儘管醫管局一直盡快處理死亡證明書的申請，遺體平均存放於醫管局殮房時間持續增加，約一成遺體在殮房停放超過一個月，部分更逾一年。由於遺體擺放時間長，醫管局殮房使用量不時超過百分之百。在公立醫院資源有限的情況下，醫管局需有效平衡殮房及照顧病人的資源分配。

    醫管局發言人表示，醫管局提出殮房收費並非以增加收入為目的，而是秉承能者共付、減少浪費的原則，鼓勵家屬盡早領取離世病人的遺體安排殯葬，減輕公立醫院殮房的壓力及擠迫情況。

    發言人指，醫管局近日聆聽不少市民及持份者意見，同意優化殮房收費安排，增加遺體存放免收費日數，讓家屬有更充分時間處理辦理死亡文件、籌備殯儀服務及預訂火化時段等事宜，亦可減輕家屬的經濟負擔。