遊戲＋醫療 經濟多元潛在機會
二○年六月，美國的電子遊戲EndeavorRx被美國食品藥品監督管理局正式認證為醫療器械，可經醫生處方用於治療八至十二歲患有注意力缺陷多動障礙(ADHD)的兒童。這是一個具有里程碑意義的事件，因為它標誌着遊戲首次進入主流醫療體系，成為“處方藥”。
腦力鍛練助改善認知
無獨有偶，今年六月廿三日，騰訊開發的“騰訊腦力鍛練”遊戲，獲得廣東省藥品監督管理局頒發的醫療器械註冊證，成為中國首款數碼醫療軟件，可經醫生臨床診斷、開具處方後，供患有輕度認知障礙的老年患者使用，改善老人認知功能。
早於一五年，歐盟發佈一款名為《Kitchen and Cooking》的遊戲。該遊戲通過模擬廚房烹飪活動，讓有輕度認知障礙(MCI)和阿爾茨海默病(AD)的老人改善症狀。雖然該款遊戲還沒有得到醫療認證，但研究結果顯示，遊戲具有良好的接受度和趣味性；對認知訓練有積極作用，尤其適用於冷漠型患者。
嚴肅遊戲具診斷標準
這些遊戲均有一個共同特點。首先，它們是遊戲，具有遊戲獨有的娛樂性、趣味性，患者容易接受並保持較長時間的興趣。其次，它們不是一般的遊戲，而是“嚴肅遊戲”——特別針對某些疾病，並有大量的實證數據支持它們的療效。第三，它們針對的疾病都以《精神障礙診斷與統計手冊》第五版(DSM-V)為診斷標準，該手冊也是博彩行業用於診斷問題賭博的標準手冊。
美國的遊戲經由600多名八至十二歲ADHD兒童，每天廿五分鐘，每周五天，持續四周的淨隨機、雙盲、平行對照試驗，結果證明參與遊戲的兒童有約1/3的選擇性注意力與持續性注意力顯著改善。
騰訊的遊戲，則在國內康復醫學領域的兩家頂級醫院——北京的中國康復研究中心和廣州的南方醫科大學珠江醫院開展為期十二周的臨床探索性試驗。十二周後用有關量表對受試者的認知水準進行的測試顯示，參與十二周遊戲的受試者比對照組的認知能力有大幅改善。
上述遊戲的誕生，推動醫療領域一個新的治療理念的發展：“遊戲即藥物”， 即用遊戲治療某些疾病，而不是服藥或單純依靠服藥。這些遊戲背後都有神經科學研究成果支持：人的大腦在人的整個生命周期中都具備可塑性，訓練可延緩甚至逆轉衰退。人的認知能力並非定型後就無法改變，哪怕是在老年階段，大腦依然有學習和適應的潛力，只要刺激方式足夠合理，大腦的結構可被重新啟動。遊戲可令大腦的結構和認知功能產生改變。
開發治療性博彩遊戲
澳門經濟需要多元化發展，這是全澳居民的共識。但到目前為止，多元化的關注重點主要放在非博彩產業上面，博彩遊戲的多元化發展相對被忽略。“遊戲即藥物”的理念為澳門博彩產業多元化提供一個新的、健康的發展方向，即開發針對老年群體的低風險、治療性的博彩遊戲。
澳門主要客源地均進入老齡社會。澳門最大的客源地——內地，已是中度老齡化社會。二四年，內地六十歲及以上的人口達總人口比重的22%。澳門第二大客源地——香港，更是進入超高齡社會。截至二五年中期，香港的老年人口（六十五歲及以上）已達總人口的21.2%。
主要客源地人口老齡化的趨勢直接反映在澳門的遊客結構上。今年一至七月，五十五歲及以上的遊客，佔遊客總數28%。其中，該年齡段的香港遊客，更超過香港遊客總數的50%。人口老齡化是一個全球趨勢，因此未來澳門五十五歲及以上群體的比重還會進一步增加。
認知障礙老年群龐大
目前老齡人口普遍面臨的一個嚴重挑戰是認知退化。一項對全球51項研究，涉及28.8萬名老年人的研究發現，老年人群中輕度認知障礙的全球盛行率為23.7%。《中國阿爾茨海默病報告2021》則指出，內地六十歲及以上人群輕度認知損害的患病率為15.5%，人數高達約3,877萬。在無干預情況下，每年約有10-15%的患者會進展為阿爾茨海默病，五年內的比例更高達約38%。
這麼龐大的群體，這麼高的風險形勢，這就意味着遊戲產業有一個潛在的、巨大的新市場——以改善老人的認知能力為目的，具有啟動老年人的注意力、記憶力、執行功能等關鍵腦區的特徵的“嚴肅的博彩遊戲”市場。
澳門有利用這個機會的獨到優勢。澳門有百多年離線遊戲的知識積累，也有發展大健康產業的政策支持。
遊戲被複製可能性低
針對老年人的這類遊戲的設計，首先要有防止問題賭博或過度賭博的機制，因老年人的承受能力比年輕客人低。其次，遊戲要有趣味性，以吸引老年客人參與，以及保持長久的興趣。第三，遊戲要刺激認知，包括訓練快速反應能力、資訊處理能力、短期記憶和手眼協調能力，以改善老人的認知能力。第四，遊戲需要有利於社交互動，幫助老人減少孤獨感。
這類遊戲開發具有很大的挑戰性，需要遊戲設計師、老年學專家、認知神經心理學家以及社工等方面的專業知識。一旦開發成功，被其他地方模仿或複製的可能性較小。如果其治療功效有大量實證數據支持，遊戲確實具有有效性、低風險的特徵，這類遊戲儘管有博彩元素，但已屬於醫療遊戲，應不受目前賭牌制度的限制。這類遊戲可以類似美國的賓果遊戲或內地普遍流行的麻將，但應比賓果或麻將有更多的優點和更低的風險。
亞太博彩研究學會 曾忠祿
